Nationale stichting voor kredietadvies (NFCC)
Wat is de National Foundation for Credit Counseling (NFCC)?
De National Foundation for Credit Counseling (NFCC) is een nationaal netwerk van non-profit kredietadviesorganisaties. Een van de belangrijkste diensten die door bij de NFCC aangesloten agentschappen worden geleverd, is het begeleiden van mensen die te veel schulden hebben aangegaan, met als doel te voorkomen dat ze failliet gaan.
Om dit doel te bereiken, raden NFCC-leden hun klanten vaak aan om deel te nemen aan een schuldbeheersplan (DMP), waarbij de klant een eenmalige maandelijkse betaling doet aan het NFCC-lid, die op zijn beurt die middelen gebruikt om de schulden van de klant terug te betalen.
Belangrijkste leerpunten
- De National Foundation for Credit Counseling (NFCC) is een ledenorganisatie die de belangen van kredietadviesbureaus behartigt.
- De NFCC biedt educatieve middelen en accreditatie voor haar leden terwijl ze lobbyt bij het Congres namens de industrie.
- Hoewel het zeldzaam is, moeten consumenten zich ervan bewust zijn dat sommige gewetenloze kredietadviseurs zouden kunnen proberen klanten uit te buiten om tegen hun beste belangen te handelen, bijvoorbeeld door hun vergoedingen te verdoezelen of hun eigen capaciteiten te overdrijven.
Een centrale veronderstelling van de DMP-strategie is dat het NFCC-lid met succes zal onderhandelen over flexibelere terugbetalingsvoorwaarden met de crediteuren van de klant, wat in de praktijk wel of niet waar kan zijn.
Helaas is bekend dat sommige onethische kredietadvieskantoren onrealistische of misleidende beloften doen aan hun klanten, waardoor ze in een nog slechtere financiële positie terechtkomen. Dienovereenkomstig werkt de NFCC aan het handhaven van normen voor ethisch gedrag binnen de kredietadviessector.
Inzicht in de NFCC
Opgericht in 1951, is de NFCC uitgegroeid tot het vertegenwoordigen van aangesloten agentschappen in alle 50 staten, inclusief het District of Columbia en Puerto Rico. De NFCC fungeert als een coördinerende instantie voor de aangesloten firma’s en lobbyt ook namens de kredietadviessector bij de regering van de Verenigde Staten.
In de omgang met de aangesloten firma’s bestaat de primaire verantwoordelijkheid van de NFCC uit het accrediteren van individuele firma’s en het verstrekken van opleiding en andere middelen aan nieuwe schuldhulpverleners.
Om hun NFCC-accreditatie te behouden, moeten de lidfirma’s ervoor zorgen dat hun personeel voldoende is opgeleid en dat er jaarlijkse audits worden uitgevoerd met betrekking tot hun bedrijfs- en trustrekeningen. NFCC-lidfirma’s moeten ook doorlopende programma’s voor consumenteneducatie bieden en tegelijkertijd aantonen dat alle gelden die namens klanten worden aangehouden regelmatig tweewekelijks aan de schuldeisers van die klanten worden uitbetaald.
In de afgelopen jaren hebben sommige consumentenbewakingsorganisaties kritiek geuit op de kredietadviessector vanwege de vermeende uitbuiting van een aantal kwetsbare klanten. Naast expliciet frauduleuze organisaties die geld van klanten accepteren en het niet doorgeven aan hun schuldeisers, maken sommige ogenschijnlijk legitieme kredietadviesbureaus niet duidelijk dat hun diensten vaak niet gratis zijn voor de eindgebruiker.
Real-World Voorbeeld van de NFCC
Emma worstelt om haar schulden terug te betalen en zoekt de hulp van een kredietadviseur. Ze leert via de website van een door de NFCC geaccrediteerd kredietadviesbedrijf dat het een non-profitorganisatie is die diensten verleent zoals beoordelingen van kredietscores, advies over hoe verhinderingen te voorkomen, informatie over het verantwoord gebruiken van producten, zoals een omgekeerde hypotheek, begeleiding bij aflossingsplannen voor studieleningen en hulp via DMP’s.
Door haar werk bij het bedrijf kan ze haar schulden afbetalen, een beheersbare maandelijkse betaling per keer.