Utilitarisme
Wat is utilitarisme?
Utilitarisme is een moraliteitstheorie, die acties bepleit die geluk of plezier bevorderen en die acties tegengaan die ongeluk of schade veroorzaken. Wanneer een utilitaire filosofie gericht is op het nemen van sociale, economische of politieke beslissingen, zou deze gericht zijn op de verbetering van de samenleving als geheel. Utilitarisme zou zeggen dat een actie juist is als deze resulteert in het geluk van het grootste aantal mensen in een samenleving of een groep.
“Het grootste goed voor het grootste aantal” is een stelregel van utilitarisme.
Utilitarisme begrijpen
Utilitarisme is een traditie van ethische filosofie die wordt geassocieerd met Jeremy Bentham en John Stuart Mill, twee Britse filosofen, economen en politieke denkers uit de late 18e en 19e eeuw. Utilitarisme stelt dat een handeling juist is als deze de neiging heeft om geluk te bevorderen en verkeerd als ze de neiging heeft verdriet teweeg te brengen, of het omgekeerde van geluk – niet alleen het geluk van de acteur, maar dat van iedereen die erdoor wordt geraakt. Op het werk vertoont u utilitarisme wanneer u maatregelen neemt om ervoor te zorgen dat het kantoor een positieve omgeving is voor uw collega’s, en dat u dit vervolgens voor uzelf maakt.
De drie algemeen aanvaarde axioma’s van utilitarisme stellen dat
- Plezier, of geluk, is het enige dat intrinsieke waarde heeft.
- Daden zijn juist als ze geluk bevorderen, en verkeerd als ze ongeluk bevorderen.
- Het geluk van iedereen telt evenveel.
Van de grondleggers van het utilitarisme
Jeremy Bentham beschrijft zijn ‘grootste geluksprincipe’ in Inleiding tot de principes van moraal en wetgeving, een publicatie uit 1789 waarin hij schrijft: ‘De natuur heeft de mensheid onder het bestuur van twee soevereine meesters geplaatst: pijn en plezier. aangeven wat we zouden moeten doen, en ook om te bepalen wat we zullen doen. “
John Stuart Mill had vele jaren de tijd om Jeremy Benthams gedachten over utilitarisme in zich op te nemen en erover na te denken tegen de tijd dat hij in 1863 zijn eigen werk, Utilitarisme, publiceerde. het grootste geluksbeginsel, houdt in dat daden juist zijn in verhouding tot het feit dat ze de neiging hebben om geluk te bevorderen, verkeerd omdat ze de neiging hebben om het omgekeerde van geluk te produceren. Met geluk wordt bedoeld plezier en de afwezigheid van pijn; door ongeluk, pijn en het ontbreken van pijn Van plezier.”
Belangrijkste leerpunten
- Utilitarisme is een moraliteitstheorie, die acties bepleit die geluk bevorderen en acties tegengaan die ongeluk veroorzaken.
- Utilitarisme bevordert “de grootste hoeveelheid goed voor het grootste aantal mensen”.
- Wanneer utilitaire ethiek wordt gebruikt in een sociopolitieke constructie, is ze gericht op de verbetering van de samenleving als geheel.
- Utilitarisme is een op redenen gebaseerde benadering om goed en fout te bepalen, maar het heeft beperkingen.
Relevantie van utilitarisme in een politieke economie
In liberale democratieën hebben de voorlopers van het utilitarisme door de eeuwen heen varianten en uitbreidingen van de kernprincipes voortgebracht. Enkele van de vragen waarmee ze worstelden zijn onder meer: Wat is ‘de grootste hoeveelheid goed’? Hoe wordt geluk gedefinieerd? Hoe wordt gerechtigheid ondergebracht?
In de huidige westerse democratieën zijn beleidsmakers over het algemeen voorstanders van vrije markten en een zekere mate van inmenging van de overheid in het privéleven van burgers om de veiligheid en beveiliging te verzekeren. Hoewel de juiste hoeveelheid regelgeving en wetten altijd onderwerp van discussie zal zijn, is politiek en economisch beleid primair gericht op het bevorderen van zoveel mogelijk welzijn voor zoveel mogelijk mensen, of zouden ze dat in ieder geval moeten zijn. Als er achtergestelde groepen zijn die lijden onder inkomensongelijkheid of andere negatieve gevolgen hebben als gevolg van een utilitaristisch beleid of actie, zullen de meeste politici proberen een remedie te vinden.
In zaken en handel
Het utilitarisme stelt dat de meest ethische keuze degene is die het grootste goed zal opleveren voor het grootste aantal. Als zodanig is het het enige morele kader dat militair geweld of oorlog kan rechtvaardigen. Bovendien is utilitarisme de meest gebruikelijke benadering van bedrijfsethiek vanwege de manier waarop het rekening houdt met kosten en baten.
De theorie stelt dat er in de zakenwereld twee soorten utilitaristische ethiek worden beoefend: ‘heers’-utilitarisme en’ act’-utilitarisme.
- Regelmatig utilitarisme helpt het grootste aantal mensen met behulp van de eerlijkst mogelijke methoden.
- Act utilitarisme maakt de meest ethische acties mogelijk in het belang van de mensen.
“Regel” utilitaire ethiek
Een voorbeeld van regel utilitarisme in het bedrijfsleven zijn gedifferentieerde prijzen voor een product of dienst voor verschillende soorten klanten. In de luchtvaartindustrie bieden veel vliegtuigen bijvoorbeeld first, business- en economy class-stoelen. Klanten die in first class of business class vliegen, betalen een veel hoger tarief dan passagiers in economy-stoelen, maar ze krijgen ook meer voorzieningen. Tegelijkertijd profiteren mensen die zich geen upper-class-stoelen kunnen veroorloven van de economy-tarieven. Deze praktijk levert het hoogste goed op voor het grootste aantal mensen.
En ook de voordelen van de luchtvaartmaatschappij. De duurdere stoelen uit de hogere klasse helpen de financiële last die de luchtvaartmaatschappij veroorzaakte te verlichten door ruimte te maken voor stoelen in de economy class.
“Act” utilitaire ethiek
Een voorbeeld van act utilitarisme zou kunnen zijn wanneer farmaceutische bedrijven medicijnen vrijgeven die door de overheid zijn goedgekeurd, maar waarvan bekend is dat ze kleine bijwerkingen hebben, omdat het medicijn in staat is om meer mensen te helpen dan last hebben van de bijwerkingen. Act utilitarisme toont vaak het concept aan dat “het doel de middelen heiligt” – of het is het waard.
Op de zakelijke werkplek
De meeste bedrijven hebben een formele of informele ethische code, die wordt gevormd door hun bedrijfscultuur, waarden en regionale wetten. Tegenwoordig is het hebben van een geformaliseerde bedrijfsethische code belangrijker dan ooit. Voor een bedrijf om te groeien, het moet niet alleen haar te verhogen bottom line, maar het moet ook een reputatie als te creëren maatschappelijk verantwoord. Bedrijven moeten zich ook inspannen om hun beloften na te komen en ethiek op zijn minst op één lijn te stellen met winst. Consumenten zijn op zoek naar bedrijven die ze kunnen vertrouwen, en werknemers werken beter als er een solide ethisch model is.
Op individueel niveau, als je moreel correcte beslissingen neemt op het werk, zal ieders geluk toenemen. Als je er echter voor kiest om iets moreel verkeerds te doen – zelfs als het legaal is – dan zal je geluk en dat van je collega’s afnemen.
De beperkingen van utilitarisme
Op de werkvloer is utilitaire ethiek echter moeilijk te bereiken. Deze ethiek kan ook een uitdaging zijn om vast te houden in onze bedrijfscultuur, waar een kapitalistische economie mensen vaak leert om op zichzelf te focussen ten koste van anderen. Evenzo leert monopolistische concurrentie het ene bedrijf te floreren ten koste van het andere.
- Een beperking van utilitarisme is dat het de neiging heeft om een zwart-witconstructie van moraliteit te creëren. In utilitaire ethiek zijn er geen grijstinten – er is iets mis of het is goed.
- Utilitarisme kan ook niet met zekerheid voorspellen of de gevolgen van onze acties goed of slecht zullen zijn – de resultaten van onze acties gebeuren in de toekomst.
- Utilitarisme heeft ook moeite met het verklaren van waarden als rechtvaardigheid en individuele rechten. Stel dat een ziekenhuis vier mensen heeft wiens leven afhankelijk is van orgaantransplantaties: een hart, longen, een nier en een lever. Als een gezond persoon het ziekenhuis binnenwandelt, kunnen zijn organen worden geoogst om vier levens te redden ten koste van zijn ene leven. Dit zou aantoonbaar het grootste goed voor het grootste aantal opleveren. Maar weinigen zouden het als een aanvaardbare, laat staan ethische handelwijze beschouwen.
Dus hoewel utilitarisme zeker een op redenen gebaseerde benadering is om goed en fout te bepalen, heeft het duidelijke beperkingen.