Gewichtloze economie
Wat is de gewichtloze economie?
De term gewichtloze economie verwijst naar de handel in immateriële of abstracte producten en diensten zoals advies, software en professionele diensten. De gewichtloze economie verkoopt ideeën, informatie, expertise of diensten.
Andere termen, zoals postindustriële economie of nieuwe economie, worden ook gebruikt om deze immateriële producten te beschrijven.
Belangrijkste leerpunten
- De gewichtloze economie bestaat uit immateriële producten en diensten.
- Door de groei van de informatietechnologie heeft de gewichtloze economie een dominante rol gekregen in vergelijking met traditionele onderdelen van de economie, zoals productie en distributie.
- Voor ondernemers heeft de gewichtloze economie kansen gecreëerd voor een snelle ontwikkeling van een idee in de kinderschoenen naar een winstgevend bedrijf.
Het concept van de gewichtloze economie evolueerde grotendeels aan het begin van de 21e eeuw met de opkomst van informatietechnologie en de vele producten die ermee verbonden zijn.
Inzicht in de gewichtloze economie
Toegegeven, gewichtloze producten bestaan in de hele beschaving: muziek is er één. Het is echter pas sinds de massale acceptatie van computers en de ontwikkeling van internet dat economieën gedomineerd worden door gewichtloze producten.
Het is nu mogelijk om producten en diensten aan grote aantallen klanten en over grote afstanden te leveren zonder de noodzaak om die producten en diensten met fysieke arbeid en machines te vervaardigen, te verzenden of op te slaan. Sommige producten, zoals muziek of software, hoeven maar één keer te worden gemaakt voordat ze tegen minimale kosten worden gedistribueerd naar zoveel consumenten als ze willen.
Muziek maken in de gewichtloze economie
Een muzikant neemt bijvoorbeeld een nummer maar één keer op. In het verleden moest een platenmaatschappij vinylplaten of cd’s maken waarop het nummer werd gereproduceerd, ze verpakken, ze van fabrieken naar magazijnen vervoeren en ze uiteindelijk afleveren bij platenzaken waar ze door klanten konden worden gekocht. Al deze fasen brengen kosten met zich mee in termen van zowel geld als arbeid.
Tegenwoordig kan diezelfde artiest en platenlabel hun muziek online distribueren via streamingdiensten zoals Spotify en online marktplaatsen zoals de iTunes Store. Hoewel de tijd die nodig is om een nummer te produceren grotendeels ongewijzigd is, is de levering vrijwel moeiteloos en ogenblikkelijk, of het nummer nu aan één klant of aan één miljoen wordt verkocht.
De economie van de gewichtloze economie
Een econoom die naar dit voorbeeld kijkt, zou zeggen dat de muzikant een marginale productiekost heeft van bijna $ 0. Daarom is de marginale winst die gepaard gaat met het verkopen van elk extra nummer in wezen 100%. Als je het nummer eenmaal al hebt opgenomen en online te koop hebt aangeboden, kost het je bijna niets om elke extra eenheid te verkopen.
Dit is de fundamentele reden waarom het voor sommige technologiebedrijven mogelijk is om in relatief korte tijd zo winstgevend te worden. In de gewichtloze economie is er bijna niets dat een bedrijf belet om een grote pool van klanten te verwerven als de vraag naar het product of de dienst stijgt.
Wanneer een product of dienst zijn markt gaat domineren, kan het bedrijf dat het produceert een bijna grenzeloze groei en winstgevendheid realiseren in de gewichtloze economie. Voorbeelden zijn het Windows-besturingssysteem van Microsoft, de zoekmachine van Google of het Android-besturingssysteem en het sociale netwerk en advertentieplatform van Facebook.
Al deze producten hebben aanzienlijke lopende kosten in verband met hun beheer, marketing en productverbeteringen. Maar hun productiekosten zijn minimaal.
Ter vergelijking: traditionele bedrijven zoals fabrieken en fysieke detailhandelaren worden geconfronteerd met meer belemmeringen voor groei en winstgevendheid vanwege de hogere kosten en logistieke hindernissen die ze moeten overwinnen om hun verkoop te realiseren.
Realistisch voorbeeld van de gewichtloze economie
De gewichtloze economie wordt gekenmerkt door informatietechnologie en wordt mogelijk gemaakt door intellectuele eigendomsrechten. Een artiest kan geen geld verdienen door nummers online te verkopen als hun rechten op die nummers niet worden beschermd door auteursrechtwetten.
Een van de gevolgen van de gewichtloze economie is dat het nieuwe ondernemers in staat stelt producten en diensten aan te bieden aan een groot potentieel klantenbestand met relatief beperkte toetredingsdrempels.
Als coderen bijvoorbeeld deel uitmaakt van uw vaardigheden, kunt u een smartphoneapplicatie maken en deze verkopen via de app-winkels van Apple en Android. Hoewel er zeker kosten aan verbonden zijn, vallen die kosten in het niet bij de kosten van bijvoorbeeld het oprichten van een fabriek.
In 2011 creëerde Garrett Gee een applicatie voor het scannen van streepjescodes met de naam Scan, terwijl hij studeerde aan de Brigham Young University. In 2014 verkocht hij de applicatie voor $ 54 miljoen aan Snapchat. Hoewel Gee een uitschieter is in het behalen van dit niveau van succes, is zijn verhaal representatief voor het soort succes dat mogelijk wordt gemaakt door de gewichtloze economie.