1979 Energiecrisis
Wat was de energiecrisis van 1979?
De energiecrisis van 1979, de tweede van twee ruwe olie als geraffineerde producten. De olieproductie daalde met slechts 7% of minder, maar de onderbreking van de levering op korte termijn leidde tot een stijging van de prijzen, paniekaankopen en lange rijen bij benzinestations.
Belangrijkste leerpunten
- De energiecrisis van 1979 was een van de twee olieprijsschokken in de jaren zeventig – de andere was in 1973.
- Hogere prijzen en zorgen over voorraden leidden tot paniekaankopen op de benzinemarkt.
- De prijzen van ruwe olie zijn in twaalf maanden tijd bijna verdubbeld tot bijna $ 40 per vat.
- De energiecrisis van 1979 leidde tot de ontwikkeling van kleinere, zuinigere voertuigen.
- Het marktaandeel van de OPEC is sterk gedaald en nutsbedrijven zijn overgestapt op alternatieve energiebronnen.
Inzicht in de energiecrisis van 1979
De energiecrisis van 1979 vond plaats in de nasleep van de Iraanse revolutie, die begin 1978 begon en begin 1979 eindigde met de val van sjah Mohammad Reza Pahlavi, de monarch van de staat. De onrust in Iran, een belangrijk aardolie- exporterend land, zorgde ervoor dat de wereldwijde aanvoer van ruwe olie aanzienlijk daalde, wat leidde tot opmerkelijke tekorten en een toename van paniekaankopen – binnen 12 maanden verdubbelde de prijs per vat van deze veelgebruikte grondstof bijna tot $ 39,50.
Kortstondige verstoringen in de wereldwijde levering van benzine en diesel waren bijzonder acuut in de lente en vroege zomer van 1979. Verschillende staten reageerden door benzine te rantsoeneren, waaronder Californië, New York, Pennsylvania, Texas en New Jersey. In deze dichtbevolkte staten konden consumenten alleen om de dag gas kopen, op basis van het feit of het laatste cijfer van hun kentekennummers even of oneven was.
Het benzinetekort leidde ook tot de vrees dat er in de winter van 1979-1980 een tekort aan stookolie zou kunnen zijn. Dit vooruitzicht was vooral zorgwekkend voor de staten in New England, waar de vraag naar huisbrandolie het hoogst was.
Speciale overwegingen
Het zou onjuist zijn om de crisis alleen te wijten aan de val van de sjah. De VS hadden met name te maken met meer acute pijn van de crisis dan andere ontwikkelde landen in Europa, die ook afhankelijk waren van olie uit Iran en andere landen in het Midden-Oosten. Een deel van de reden achter de crisis had te maken met fiscale beleidsbeslissingen in de VS.
Amerikaans fiscaal beleid ook de schuld
Begin 1979 reguleerde de Amerikaanse overheid de olieprijzen. Regelgevers gaven raffinaderijen de opdracht om de levering van benzine in de begindagen van de crisis te beperken om voorraden op te bouwen, wat direct bijdroeg aan hogere prijzen aan de pomp.
Een andere factor was de onbedoelde leveringsbeperking nadat het raffinaderijen ruwe olie te laten verkopen aan kleinere raffinaderijen die geen kant-en-klare olievoorraad konden vinden. Omdat kleinere raffinaderijen beperkte productiemogelijkheden hadden, vertraagde het besluit de benzinelevering verder.
Het monetaire beleid dat tot de crisis leidde, speelde tot op zekere hoogte ook een rol. Het Federal Open Market Committee (FOMC) was terughoudend om de streefrentetarieven te snel te verhogen en deze aarzeling droeg bij aan de stijgende inflatie aan het eind van het decennium. De stijging van de inflatie ging gepaard met hogere prijzen voor energie en een reeks andere consumentenproducten en -diensten.
Voordelen van de energiecrisis van 1979
Temidden van de crisis moedigden politici consumenten actief aan om energie te besparen en onnodig reizen te beperken. In de daaropvolgende jaren leidde de crisis van 1979 tot de verkoop van compactere en subcompactere voertuigen in de VS. Deze kleinere voertuigen hadden kleinere motoren en zorgden voor een lager brandstofverbruik.
Bovendien zette de crisis nutsbedrijven wereldwijd ertoe aan alternatieven te zoeken voor generatoren van ruwe olie, waaronder kerncentrales, en regeringen om miljarden uit te geven aan onderzoek en ontwikkeling (R&D) van andere brandstofbronnen.
Gecombineerd hebben deze inspanningen geleid tot een daling van het dagelijkse wereldwijde olieverbruik in de zes jaar na de crisis. Ondertussen daalde het wereldwijde marktaandeel van de Organisatie van Olie-exporterende Landen (OPEC) tot 29% in 1985, tegen 50% in 1979.