Hoe Facebook, Twitter en sociale media geld aan u verdienen
Een verbazingwekkend aantal mensen gebruikt elke dag sociale media, dus het is een terechte vraag om te vragen: “Hoe verdienen sociale-mediabedrijven geld terwijl ze zoveel gratis diensten aanbieden?” Vanaf december 2019 meldt socialemediabedrijven al dat volume in contanten vertalen.
Belangrijkste leerpunten
- De belangrijkste manier waarop sociale mediabedrijven zoals Facebook en Twitter geld verdienen, is door advertenties te verkopen.
- Het concept van het verkopen van advertenties en het aanbieden van een gratis dienst is niet nieuw; televisie, kranten en mediabedrijven deden dit al lang voordat sociale mediabedrijven bestonden.
- Facebook heeft wereldwijd meer dan 2,5 miljard maandelijkse actieve gebruikers en schat dat de gemiddelde opbrengst per gebruiker (ARPU) in 2019 $ 8,52 bedroeg.
- De ARPU van Facebook komt voornamelijk uit winsten van adverteerders die het platform gebruiken om klanten te bereiken.
Geld verdienen door middel van reclame
Dit is geen unieke observatie, maar wel een cruciale: als u niet voor het product betaalt, bent u het product. De echte transactie hier is niet dat je plezier krijgt in de vorm van een gratis tijdelijke afleiding gecreëerd door een mediabedrijf tegen hoge kosten, maar eerder dat dat mediabedrijf je ogen verhuurt aan zijn adverteerders.
Voor veel mensen manifesteert die waarheid zich het duidelijkst in de televisie-industrie. CBS komt niet elke week met een nieuwe aflevering van NCIS, puur om jou, de veeleisende kijker met een grenzeloze capaciteit om passief vermaakt te worden, te plezieren. Het is omdat jij en 12 miljoen andere mensen die aflevering zullen bekijken en dus op zijn minst onbewust aandacht besteden aan de 16 minuten aan commercials die er doorheen worden gestrooid.
Voor een autofabrikant of fastfoodrestaurant zijn er weinig efficiëntere manieren om de aandacht van klanten te trekken, iets waar CBS en zijn rivaliserende netwerken zich terdege van bewust zijn. Mediabedrijven zijn geïnteresseerd in het behagen van de brouwer in plaats van de kijker.
Facebook springt op de reclamewagen
Voor sociale media is het belang van het aantal kijkers dat op hun computer- of smartphonescherm zit net zo belangrijk (zo niet meer) als voor commerciële televisie. Er is een reden waarom de 10-K-aanvraag vanFacebookbij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) het acroniem ARPU gebruikt, zoals in gemiddelde inkomsten per gebruiker. Volgens de resultaten van Facebook in het vierde kwartaal van 2019 bedroeg de wereldwijde ARPU $ 8,52, terwijl de gecombineerde ARPU voor de VS en Canada was $ 41,41. Vermenigvuldig die cijfers met het eerder genoemde geschatte gebruikersbestand, en nu begrijp je waarom Facebook een marktkapitalisatie heeft van meer dan $ 600 miljard.
Toen Facebook-oprichter Mark Zuckerbergin 2007op zoek ging naar een chief operating officer, is het geen toeval dat hij geen ingenieur of technoloog koos, maar een vice-president met een achtergrond in reclameverkoop. Sheryl Sandberg had 6,5 jaar besteed aan het verkopen van advertenties als vice-president bij Google (GOOG ).
Sinds de eerste openbare aanbieding (IPO) in 2012 is de aandelenkoers van Facebook gestegen van ongeveer $ 38 per aandeel naar $ 210 per aandeel op 6 februari 2020 – een stijging van 453%.
Hoe WhatsApp Facebook hielp inkomsten te genereren
Het vergroten van het gebruikersbestand van Facebook tot het punt waarop het een kritische massa bereikte, was uiteraard belangrijk voor de bedrijfsactiviteiten, maar alleen voor zover het iets opleverde om adverteerders aan te trekken. Voor een ongeïnteresseerde toeschouwerklinkt hetvastleggen van $ 19 miljardom de sms-applicatie WhatsApp te kopen misschien als het toppunt van overmoed en roekeloosheid uit het dotcom-tijdperk, maar dat was het niet.
WhatsApp heeft meer dan 1,5 miljard maandelijkse actieve gebruikers, wat voor Facebook-management betekent dat er een nog grotere voorraad gevoelige geesten is om als eenheid te verkopen aan bedrijven die dit kwartaal bijvoorbeeld nog een paar smartphones willen verhuizen. Elke overname die Facebook sindsdien heeft gedaan, of het nu $ 1 miljard was voor Instagram of $ 19 miljard voor WhatsApp, werd uitgevoerd met hetzelfde doel voor ogen.
Het echte doel van sociale media
Adverteren is niet alleen een manier voor Facebook en zijn soort om misschien wat inkomsten te verdienen tussen het hosten van familiefoto’s en persoonlijke overpeinzingen. Het is het doel van het bestaan van de site, en hetzelfde geldt voor Twitter en LinkedIn.
Twitter’s status als een plek om onmiddellijke, ongefilterde, gedemocratiseerde updates te vinden over alles, van arrestaties van beroemdheden tot internationale burgerlijke onrust, kan het belangrijk maken voor de moderne uitwisseling van ideeën, maar nogmaals, dat is ondergeschikt aan het tevreden houden van de adverteerders. Neem het woord van Twitter aan, rechtstreeks uit een van de SEC-documenten. De toekomstgerichte verklaringen van het bedrijf hebben betrekking op:
“Ons vermogen om adverteerders naar ons platform te trekken en het bedrag dat adverteerders bij ons uitgeven te verhogen.”
en
“Ons vermogen om het genereren van inkomsten door gebruikers te verbeteren
, inclusief advertentie-inkomsten per tijdlijnweergave.”
Het komt neer op
Vanuit het perspectief van de consument was reclame oorspronkelijk een manier om tegen aanzienlijk lagere kosten van een afgewerkt product te genieten. Zonder bijlagen en plaatsingen zouden de kiosk- en abonnementsprijzen van tijdschriften en kranten een veelvoud moeten zijn van wat ze nu zijn. In feite zouden dergelijke publicaties helemaal niet economisch levensvatbaar zijn – de prijsstijging zou noodzakelijkerwijs de verkochte hoeveelheid tot praktisch nul terugbrengen.
Hetzelfde geldt voor televisie-uitzendingen en vooral voor sociale mediasites. In theorie zou Facebook die gemiddelde wereldwijde opbrengst van $ 8,52 per gebruiker rechtstreeks aan de gebruiker in rekening kunnen brengen, op basis van een abonnement. Het probleem is dat gebruikers niet alleen hun account met miljoenen zouden opzeggen – of überhaupt nooit akkoord zouden gaan met het betalen van de abonnementskosten – het instellen van een vergoeding ook de mogelijkheid van verdere dynamiek en groei zou elimineren.
Wil een sociale-mediasite van 300 miljoen gebruikers naar 2,5 miljard en meer gaan, dan moet de toegang gemakkelijk, bijna moeiteloos en vooral gratis zijn. Het gebruik van een door adverteerders ondersteund model, in plaats van elke gebruiker afzonderlijk in rekening te brengen, is ongetwijfeld de gemakkelijkste manier voor Facebook om zoveel mogelijk gebruikers binnen te halen. Hoe meer gebruikers op de site, hoe groter het aantal adverteerders dat bereid is hen aan te spreken en hoe meer die adverteerders bereid zijn te besteden. Dit zorgt voor de meest deugdzame kringen voor het management en de aandeelhouders van Facebook.