Public Relations (PR)
Wat is public relations (PR)?
Public relations (PR) is de reeks technieken en strategieën die verband houden met het beheer van de manier waarop informatie over een persoon of bedrijf wordt verspreid onder het publiek, en in het bijzonder de media. De primaire doelen zijn om belangrijk bedrijfsnieuws of evenementen te verspreiden, een merkimago te behouden en een positieve draai te geven aan negatieve gebeurtenissen om de gevolgen ervan te minimaliseren. PR kan plaatsvinden in de vorm van een persbericht van het bedrijf, een persconferentie, interviews met journalisten, posts op sociale media of andere locaties.
Elk individu of elke entiteit die in de publieke belangstelling opereert, wordt geconfronteerd met de verspreiding van informatie over hen of hun praktijken onder het publiek. Hoewel public relations een bedrijfstak op zich is, kan elke poging om zichzelf op een bepaalde manier voor anderen uit te beelden, worden beschouwd als een vorm van public relations.
Belangrijkste leerpunten
- Public relations (PR) verwijst naar het beheren van hoe anderen een persoon, merk of bedrijf zien en voelen.
- PR voor bedrijven, met name beursgenoteerde bedrijven, is gericht op het behouden van een positief bedrijfsimago bij het afhandelen van mediaverzoeken en vragen van aandeelhouders.
- PR is vooral belangrijk om de verontwaardiging van het publiek of beleggers na negatieve nieuwsaankondigingen te bekostigen.
- PR is anders dan adverteren of marketing, omdat het er vaak organisch uit moet zien.
Inzicht in public relations
Hoewel niet inherent aan de definitie, wordt PR vaak gezien als ‘spin’, met als doel de persoon, het bedrijf of het merk in het best mogelijke licht te presenteren. PR verschilt van reclame doordat PR probeert het imago van een persoon of merk op een organische manier weer te geven, zoals het genereren van goede pers uit onafhankelijke bronnen en het aanbevelen van zakelijke beslissingen die publieke steun zullen krijgen. Losjes gedefinieerd tot het midden van de twintigste eeuw, is PR een van de snelstgroeiende industrieën in de Verenigde Staten.
PR is essentieel voor het succes van elk bedrijf, vooral wanneer aandelen in het bedrijf openbaar worden verhandeld en de waarde van een aandeel afhangt van het vertrouwen van het publiek in een bedrijf of merk. Naast het afhandelen van mediaverzoeken, informatieverzoeken en zorgen van aandeelhouders, is PR-personeel vaak verantwoordelijk voor het vormgeven en behouden van het imago van het bedrijf. Af en toe houden PR-professionals zich ook bezig met negatieve PR of opzettelijke pogingen om een rivaliserend merk of bedrijf in diskrediet te brengen, hoewel dergelijke praktijken niet in overeenstemming zijn met de ethische code van de industrie.
Veel beursgenoteerde bedrijven hebben een aparte afdeling voor investor relations (IR) voor de communicatie met aandeelhouders en analisten.
Public Relations in de praktijk
PR omvat ook het beheren van de reputatie van een bedrijf in de ogen van zijn klanten. Tijdens een PR-crisis in 2012 werd restaurantketen Chick-fil-A gedwongen noodverklaringen af te geven met betrekking tot haar standpunt over het homohuwelijk nadat een Chick-fil-A-directeur zich publiekelijk had uitgesproken tegen de gelijkheid van het huwelijk. De verklaring benadrukte de “bijbelse principes” van het bedrijf en het geloof in het behandelen van “elke persoon met eer, waardigheid en respect”. Het was een voorbeeld van hoe bedrijven goede PR moeten uitoefenen. De meeste grote bedrijven hebben een PR-afdeling of maken gebruik van de diensten van een extern bedrijf.
Een bedrijf heeft vaak meerdere doelgroepen om indruk te maken. Intern zal een bedrijf zichzelf willen presenteren als vakkundig beheerd aan zijn investeerders en grootste aandeelhouders, wat kan inhouden dat productdemonstraties of andere evenementen gericht op aandeelhouders worden georganiseerd.
Extern zal een bedrijf dat een goed of dienst rechtstreeks aan consumenten verkoopt, een publiek imago willen presenteren dat oprechte, blijvende merkondersteuning aanmoedigt, die verder gaat dan de ietwat bewust misleidende doelstellingen van adverteren.
Dit kan betekenen dat klanten tijdens een crisisgerustgesteld moeten worden, zoals wanneer Target (TGT ) een schikking van $ 18,5 miljoen aan zijn klanten aanbood na een creditcardhack in 2013 in een poging om de goede trouw te herstellen of om een levensstijl te promoten die het product of service aantrekkelijk. Het bedrijf genereert ook PR om investeerders aan te trekken. In dit opzicht is goede PR vooral belangrijk voor startups of snelgroeiende bedrijven.