25 juni 2021 1:27
Personen en bedrijven met uitstaande belastingsaldi kunnen te maken krijgen met zware boetes van de Internal Revenue Services (IRS), waaronder de uiteindelijke inbeslagname van persoonlijke of zakelijke activa in sommige gevallen. Om het hoofd te bieden aan dit dilemma – dat een aanzienlijke financiële crisis kan veroorzaken – is er een nieuw type bedrijf opgekomen om delinquente belastingbetalers te helpen hun belastingschulden het hoofd te bieden.
Deze entiteiten, algemeen bekend als belastingvereffeningsfirma’s, beweren dat ze alles wat de klant de IRS verschuldigd is, drastisch kunnen verminderen of volledig kunnen elimineren. Maar kunnen deze bedrijven echt waarmaken wat ze beloven of moet de koper oppassen? In dit artikel wordt onderzocht hoe bedrijven voor belastingafwikkeling werken en hun succespercentage.
Belangrijkste leerpunten
- Bedrijven voor belastingafwikkeling beweren een litanie van experts te hebben – voormalige IRS-medewerkers – die voor hun klanten kunnen vechten.
- Beloften van belastingafwikkelingsinstanties zijn vrijwel onmogelijk te vervullen omdat de IRS zelden een reëel voorstel accepteert om het verschuldigde belastingbedrag te verminderen.
- In aanmerking komen voor compromisaanbiedingen is moeilijk en duurt doorgaans enkele maanden.
- De meeste bedrijven voor belastingafwikkeling rekenen hoge kosten.
Wat zijn belastingvereffeningsbedrijven?
U hebt de advertenties waarschijnlijk op televisie gezien. Wanhopige mensen die tienduizenden dollars schuldig zijn aan de belastingdienst en niemand om hen te helpen. Cue de belastingafwikkelingsfirma, die tussenbeide komt en de bezorgde klant verbazingwekkende berichten achterlaat die zeggen dat hun belastingverplichting op wonderbaarlijke wijze met honderden of duizenden dollars wordt verminderd. Klanten zijn opgetogen, meer dan tevreden. Maar dat is televisie, en in werkelijkheid werken de dingen niet per se zo.
Als u niet zeker weet wat de sector voor belastingafwikkeling is en wat deze doet, denk dan eens aan de verkeerde voorstelling van zaken zijn – althans in sommige gevallen.
Hoewel er misschien een paar advocaten en een handjevol mensen in het bedrijf zijn die ooit voor de IRS hebben gewerkt, is dat waarschijnlijk niet het geval. In feite is de meerderheid van de werknemers misschien niet meer dan vertegenwoordigers van de klantenservice met een minimumloon.
Wat ze bieden
De meeste belastingvereffeningsfirma’s beloven hun experts naar de IRS te sturen om namens de klant te onderhandelen, waar ze het bureau vermoedelijk kunnen overtuigen om een veel kleiner bedrag te accepteren – vaak penningen van de dollar. In werkelijkheid is dit vrijwel onmogelijk om te doen, en de IRS accepteert zelden een echte verlaging van het verschuldigde belastingbedrag. Er zijn natuurlijk verschillende zeer verzachtende omstandigheden waaronder Uncle Sam een deal accepteert voor terugbetaling van achterstallige belastingen, waaronder:
- Als de belastingbetaler in een uitzonderlijke omstandigheid verkeert en het verschuldigde bedrag zou leiden tot economische problemen of onrechtvaardig zijn (dit zou een buitengewone situatie moeten zijn)
- Als de schuldenaar niet in staat is om enige vorm van betaalde baan te krijgen met voldoende inkomen om het bedrag terug te betalen, zoals in geval van langdurige ziekte of arbeidsongeschiktheid
- Als de belastingplichtige absoluut geen bezittingen heeft die op een zinvolle manier kunnen worden gebruikt (via belastingverplichting te dekken
Het beste waar iedereen op kan hopen, is misschien een verlenging van de tijd om hun belastingschulden af te betalen, wat doorgaans ook extra rente en boetes omvat.
Aanbieding in compromis
Bedrijven voor belastingafwikkeling gebruiken een geaccepteerde IRS-procedure die bekend staat als een compromisaanbod in een poging de belastingaanslagen van hun klanten te verlagen. Dit is een speciale overeenkomst die sommige belastingbetalers met de IRS kunnen sluiten om hun belastingschulden voor een lager bedrag dan verschuldigd te betalen. De belastingbetaler moet substantiële informatie verstrekken aan de IRS over hun huidige activa en passiva, evenals over verwachte toekomstige inkomsten.1
Een compromisaanbieding duurt meestal ook minstens enkele maanden en kwalificeren voor een van deze aanbiedingen kan moeilijker zijn dan kwalificeren voor Medicaid. Er is geen bestedingsstrategie beschikbaar voor deze weg.
Het aantal offerteaanvragen dat daadwerkelijk wordt goedgekeurd, is over het algemeen erg laag. Om een dergelijke verlaging goedgekeurd te krijgen, moeten belastingbetalers bewijzen dat het totale verschuldigde bedrag onjuist is, de kans om het volledige bedrag terug te betalen erg laag is, of dat het terugbetalen van het volledige bedrag zal resulteren in enorme financiële problemen.
De controle van de accountant is niet altijd het laatste woord. Veel belastingbetalers die worden gecontroleerd, kunnen met succes een beroep doen op hun audits en duizenden dollars besparen.
Volgens het IRS-formulier 656 zou de uitzonderlijke omstandigheid die tot financiële problemen leidt, in de trant moeten zijn van ‘ongeplande gebeurtenissen of speciale omstandigheden, zoals ernstige ziekte, waarbij het betalen van het volledige bedrag of het minimumbedrag van de aanbieding uw vermogen om voor jezelf en je gezin zorgen. “
Vaste prijskaartje voor belastingafwikkeling
De meeste bedrijven voor belastingafwikkeling brengen hun klanten een initiële vergoeding in rekening die gemakkelijk tussen de $ 3.000 en $ 6.000 kan lopen, afhankelijk van de grootte van de belastingaanslag en de voorgestelde schikking. In de meeste gevallen is deze vergoeding niet restitueerbaar. Deze vergoeding weerspiegelt vaak op mysterieuze wijze de hoeveelheid gratis contant geld die de klant beschikbaar heeft. Dit is over het algemeen het bedrag dat het bedrijf zegt dat het de klant zal besparen aan belastingbetalingen.
Klanten hebben ook geklaagd bij het Better Business Bureau (BBB) en de Federal Trade Commission (FTC) dat sommige van deze bedrijven geen van de beloofde resultaten hebben geproduceerd en dat de organisatie in feite oplichterij was. Veel bedrijven geven ook een wezenlijke verkeerde voorstelling van zaken aan hun klanten, door hen in eerste instantie een lagere vergoeding in rekening te brengen voordat ze terugkomen voor een volgende keer als ze diep bij het proces betrokken zijn.
Succespercentage van schikkingsbedrijf
Zoals eerder vermeld, verwerpt de IRS de meerderheid van de aanbiedingen die het elk jaar ontvangt. Het aantal klanten dat voldoening haalt uit belastingvereffeningsmaatschappijen is verwaarloosbaar en de meeste zijn financieel nagenoeg behoeftig. De overgrote meerderheid van potentiële schikkingsklanten moet betalingsplannen uitwerken met de IRS waarmee ze hun belastingsaldi in de loop van de tijd kunnen opruimen met behoud van hun bezittingen – en waardigheid.
Zie deze vragen op de IRS-website voor meer informatie over of een betalingsplan (termijnovereenkomst) geschikt voor u is.
Wie is er echt?
Er zijn verschillende rode vlaggen die potentiële klanten moeten waarschuwen die overwegen om een belastingafwikkelingsbedrijf in te huren. Elk bedrijf dat een drastische verlaging van de belastingen van een klant belooft zonder eerst een gedetailleerde financiële achtergrond over die persoon te krijgen, zal waarschijnlijk oplichterij worden. Elke belastingagent die een klant niet vraagt waarom de klant het IRS-geld verschuldigd is, voert niet het volledige due diligence proces uit dat nodig zou zijn voor een behoorlijk beroep.
Elke gerenommeerde onderneming zal eerst de belangrijkste financiële gegevens van haar klanten verkrijgen voordat ze een realistische inschatting kunnen maken van wat ze kunnen doen tegen een redelijke vaste vergoeding. Toekomstige klanten doen er verstandig aan om een lokaal bedrijf te vinden dat al enkele jaren actief is en aanwezig is in de gemeenschap.
Waarschuwingen van de IRS
De IRS is waarschijnlijk de moeilijkste van alle schuldeisers waarmee veel belastingbetalers te maken hebben. Het heeft de wettelijke macht om activa in beslag te nemen en door te gaan met extreme incassomaatregelen, en daarom vinden veel delinquente belastingbetalers de instantie veel intimiderend dan particuliere incassobureaus of creditcardmaatschappijen.
Belastingadviesbureaus spelen zwaar in op deze angst en beloven een levenslijn van professionele hulp die hun problemen kan laten verdwijnen. Laat u niet misleiden door misleidende claims van deze outfits die eerst aanzienlijke vooruitbetalingen vereisen. De IRS zelf gaf eerder waarschuwingen aan het publiek over frauduleuze bedrijven, waarbij ze veel van de hier genoemde problemen aanhaalde. Als u uw belastingen niet kunt betalen, weet dan dat de IRS veel mogelijkheden heeft om te innen wat u verschuldigd bent.
Publicatie 594: Het IRS Incassoproces biedt een gedetailleerde beschrijving van het Offer in Compromise-proces en een beschrijving van het incassoproces. Vergelijk die informatie met alles wat u wordt verteld door een belastingvereffeningsfirma om er zeker van te zijn dat u de juiste informatie heeft gekregen voordat u een beslissing neemt of u het bedrijf al dan niet wilt behouden.
Het komt neer op
De belastingafwikkeling is bij elke beurt beladen met gevaar. Degenen die hulp zoeken bij hun onbetaalde belastingsaldi, dienen zich door hun belastingadviseur of financieel adviseur te laten doorverwijzen naar een gekwalificeerde belastingadvocaat met jarenlange ervaring in het omgaan met deze kwestie. Ze moeten ook voorbereid zijn op een uitgebreide financiële analyse en een bureaucratisch proces dat maanden kan duren. Bovenal zouden ze bereid moeten zijn om uiteindelijk het woord “nee” van de IRS te horen.