Walt Disney: How Entertainment Became an Empire

Walt Disney( sectoren van elke economie: entertainment. Voordat het een bedrijf werd met een marktkapitalisatie van $ 238,9 miljard,  met belangen over de hele wereld, was Disney nauwer verbonden met de visie van de man naar wie het is vernoemd. Het was deze visie die de basis legde voor het bedrijf om de mediagigant te worden die het nu is.

Op 20 maart 2019 verwierf Disney officieel alle media-activa van 21st Century Fox voor $ 71,3 miljard, waarmee het de grootste media-krachtpatser ter wereld is.

Pixar, Marvel en het Star Wars-imperium maakten al deel uit van Disney’s megamerken, maar de overname van 21st Century Fox brengt de rest van Marvel Entertainment in het huis van de muis, waaronder de X-Men, Fantastic Four en Deadpool. franchises. De deal gaf Disney ook voormalige Fox-televisienetwerken zoals FX Networks en National Geographic, naast Fox’s 30 procent eigendom van het streamingplatform Hulu, waardoor Disney een controlerend aandeel van 60 procent krijgt. Disney lanceerde zijn eigen streamingdienst, Disney +, in een klap voor Netflix, dat verschillende belangrijke onderdelen van de Disney-bibliotheek heeft gelicentieerd.3

In dit artikel zullen we kijken naar de opkomst van Walt Disney – zowel de man als het bedrijf – en waarom Disney zo succesvol was. Ongetwijfeld kan zijn leven ondernemers zelfs vandaag nog lessen leren .

Vooruit, opnieuw en opnieuw

Zoals veel creatieve talenten, begon Walt Disney zijn carrière bij anderen. In 1919 was Walt terug van het rijden voor het American Ambulance Corps in de Eerste Wereldoorlog en op zoek naar werk als kunstenaar. Hij vond het bij Pesmen-Rubin Commercial Art Studio, waar hij Ubbe Iwwerks ontmoette en er vriendschap mee maakte. Iwwerks bleek een van de meest getalenteerde animators ter wereld te zijn en een sleutel tot het latere succes van Walt.

Begin 1920 zaten Walt en Iwwerks allebei zonder werk, dus probeerden ze hun eigen studio te openen. Dit eerste bedrijf mislukte prompt en het paar vertrok voor betaald werk, waarbij ze animatie deden bij Film Ad Co., waar ze werkten aan de reclameshorts die vóór de speelfilms werden getoond. Al snel werkten ze samen aan zijprojecten die uitgroeide tot Laugh-O-Grams, een serie komische korte films. Walt en Iwwerks gingen weer samen op pad en maakten van Laugh-O-Grams een bedrijf. Maar nogmaals, de onderneming eindigde in 1923, waarna Walt naar Hollywood vertrok.

De Disney Brothers

Misschien was Walts minst gewaardeerde vaardigheid het overtuigen van anderen om in zijn visie te geloven. In Hollywood zonder Iwwerks overtuigde Walt zijn broer Roy om hem te helpen Disney Brothers Studio op te richten, later omgedoopt tot Walt Disney Studio. Zeker, Walt had al snel Iwwerks, die zijn naam Iwerks niet spelde, ervan overtuigd om weer met hem te komen werken, ook.

Harde lessen leren

Walt Disney Studio was niet meer winstgevend dan de vorige incarnaties, maar het bleef drijven. Het bedrijf deed werk voor Universal Pictures en creëerde een personage genaamd Oswald the Lucky Rabbit. In 1928 kwamen Walt en Roy tot de onaangename verrassing dat al hun animators, met uitzondering van Iwerks en een paar anderen, waren ingehuurd door een van de mensen met wie hij te maken had bij Universal. Om zout aan de wond toe te voegen, behoorden de rechten op Oswald toe aan Universal.

De ervaring maakte Walt verbitterd en deed hem zweren dat hij alleen voor zichzelf zou werken. Walt begon zijn films rechtstreeks aan distributeurs te leveren, maar hij had een nieuw personage nodig.

De muis

Er is enige controverse over waar Mickey Mouse vandaan kwam;theorieën variëren van een prullenbak in Kansas tot Iwerks die door dierenfoto’s bladert en schetsen.. Hoe hij ook is ontstaan, Mickey Mouse vertegenwoordigt het begin van Disney zoals we dat nu kennen.

Walt heeft een nieuw team samengesteld om met Iwerks aan dit nieuwe personage te werken. De eerste twee films waren geen hits, maar de derde, “Steamboat Willie”, was een groot succes. Het was ook het beste vroege voorbeeld van een film die geluid en animatie synchroniseerde.

Voorop lopen in technologie werd een vanzelfsprekendheid, omdat het bedrijf de grenzen van animatie verlegde. In de volgende decennia, inclusief de Grote Depressie, maakte Disney de eerste tekenfilms in kleur, evenals de eerste geanimeerde speelfilm, “Sneeuwwitje en de zeven dwergen”.

De beursintroductie van Disney

De kosten van deze baanbrekende films waren zo hoog en de marges zo laag dat een slechte kassa de studio alsnog kon laten zinken. Walt en Roy begonnen 1940 met geweldige films, maar met veel schulden. Van 1923 tot 1938 werd het partnerschap met Disney Brothersfeitelijk opgesplitst in vier bedrijven die in verschillende mate succesvol waren, voordat zein 1938werden opgenomen in één.

De bedrijfsnaam die voortleefde was Walt Disney Productions en op 2 april 1940 gaf Walt Disney Studios 155.000 aandelen uit van 6% converteerbare preferente aandelen. Deze kwestie was in de over-the-counter markt en getogen ongeveer $ 3.875.000 voor het bedrijf.

De broers bevonden zich echter al snel weer in de schulden, omdat de kassa’s nog steeds slap bleven voor films die we nu als meesterwerken beschouwen, namelijk ‘Bambi’, ‘Fantasia’ en ‘Assepoester’. Dit wil niet zeggen dat ze niet succesvol waren, ze waren gewoon erg duur om te maken.

In plaats van te vertragen, wilde Walt meer doen. De broers richtten hun eigen distributiebedrijf op, Buena Vista, en begonnen natuurdocumentaires met een hoge marge te produceren. Walt kreeg ook visioenen van het ultieme pretpark, maar het was een gok die zijn bedrijf niet kon betalen. Toch diversifieerde Walt beetje bij beetje de geschiedenis van Disney door bedrijfseenheden toe te voegen aan zijn kernanimatiestudio.

Disneyland

Om de “gelukkigste plek op aarde” te creëren, moesten er veel financiële manoeuvres plaatsvinden, en Walt zorgde ervoor dat dit gebeurde. Zelfs nadat hij een particulier bedrijf hadgefinancierdmet behulp van een lening van zijn eigen levensverzekering, had Walt veel meer kapitaal nodig. Hij had zichzelf te bieden, maar hij was er slim in. Walt richtte een ander privébedrijf op dat de merchandisingrechten op zijn naam bezat. Overigens betaalde Walt Disney Productions in 1981 $ 46,2 miljoen aan aandelen om het bedrijf terug te kopen.

Hij bood toen aan om een ​​tv-serie te maken voor een tv-netwerk dat zou investeren in Disneyland;ABC greep de kans. Walt had zijn geld en ABC had een show die veranderde in een cultureel fenomeen, bekeken door miljoenen. Oorspronkelijk heette het “Disneyland”, maar droeg de show in de loop der jaren verschillende titels en liep de show 29 jaar.

In 1955 werd Disneyland eindelijk geopend en werd het een groot succes. In de loop van de volgende vijf jaar kocht Walt Disney Productions Disneyland door het privébedrijf van Walt te kopen.  In dezelfde vijf jaargroeidehet bruto-inkomen bij Walt Disney Productions, dat in 1950 $ 6 miljoen bedroeg, van $ 27 miljoen tot $ 70 miljoen.

Merchandising, branding en uitbreiding kwamen allemaal samen voor Walt Disney Productions. Helaas was het voorbestemd om verder te gaan zonder een van de oprichters, aangezien Walt in 1966 stierf. Een van zijn laatste films, “Mary Poppins”, was de best verdienende film in 1964.  Zijn broer Roy nam het over.

Buiten Walt en Roy

Na de dood van Walt en zijn broer Roy worstelde Disney. Het bedrijf werd in 1957 beursgenoteerd en ondanks eerdere successen en verschillende winstgevende themaparken was de stijging van de aandelenkoers nominaal.

In de jaren tachtig werd gedacht dat het bedrijf zo ondergewaardeerd was in termen van merkactiva, waaronder de filmcatalogus en de themaparken, dat vijandige overnamekunstenaars begonnen te cirkelen. Het bedrijf afgeweerd de overnames en begon zich te concentreren op het profiteren van de enorme brand equity.

Van de jaren tachtig tot de jaren negentig groeide het aandeel met grote sprongen,  waardoor Disney het grootste entertainmentimperium ter wereld werd. Het bedrijf is blijven bloeien, niet in de laatste plaats geholpen door de basis die Walt en Roy voor het bedrijf hebben gelegd.

Het komt neer op

De financiële geschiedenis zit vol met buitenmaatse persoonlijkheden en torenhoge figuren. Veel van de rijkste mensen in de geschiedenis zijn daar gekomen door rijken op te bouwen van bont, olie, staal, rails en, ja, software. Dit zijn allemaal tastbare producten met een simpele formule: houd de kosten laag en verkoop meer. Disney, de man en het bedrijf, waren vogels van een ander soort.

Alleen door constant te innoveren en de grenzen te verleggen van niet alleen animatie, maar ook van wat Disney als bedrijf werd, kon het bedrijf van een redelijk succesvolle animatiestudio naar een complete entertainmentervaring gaan – met themaparken, merchandising, cruiseschepen, enzovoort..

In een citaat dat vaak aan Walt Disney wordt toegeschreven, zei een Disney Imagineer ooit: “Als je het kunt dromen, kun je het ook.”  Het verhaal van Walts leven en de oprichting van zijn bedrijf herinnert ons eraan dat als je het eenmaal droomt, je het voortdurend opnieuw moet dromen en opnieuw moet voorstellen om te slagen.