Hoe regeringen de nationale schuld verminderen

Welke methoden om de overheidsschuld te verminderen zijn in de loop van de geschiedenis het meest succesvol gebleken? Overmakingen dekken het over het algemeen niet. De antwoorden zullen u misschien verbazen.

elkaar uitsluitende en soms ronduit tegenstrijdig.

Schulden met obligaties uitgeven

Neem bijvoorbeeld de uitgifte van staatsschuld. Overheden geven vaak obligaties uit om geld te lenen. Dit stelt hen in staat om belastingverhogingen te vermijden en levert geld op om uitgaven te betalen, terwijl het ook de economie stimuleert door middel van overheidsuitgaven, wat theoretisch extra belastinginkomsten genereert van welvarende bedrijven en belastingbetalers.

Schulden uitgeven lijkt een logische benadering, maar houd er rekening mee dat de overheid rente moet betalen aan haar schuldeisers en dat op een gegeven moment het geleende geld moet worden terugbetaald. Historisch gezien heeft de uitgifte van schuld een economische impuls gegeven aan verschillende landen, maar op zichzelf is de verbeterde economische groei niet bijzonder effectief geweest om de langlopende overheidsschuld rechtstreeks te verminderen.

Wanneer de economie het moeilijk heeft, zoals tijdens periodes van hoge werkloosheid, kunnen regeringen ook proberen de economie te stimuleren door de obligaties te kopen die ze hebben uitgegeven. De Amerikaanse Federal Reserve heeft bijvoorbeeldsinds november 2008 een paar keer kwantitatieve versoepeling doorgevoerd, een plan om grote hoeveelheden staatsobligaties en andere financiële waardepapieren te kopen om de economische groei te stimuleren en het herstel van de financiële crisis in 2007-2008 te bevorderen.2

Veel financiële experts zijn voorstander van een kwantitatieve verruimingstactiek op korte termijn. Op de langere termijn is het kopen van eigen schulden echter niet effectiever gebleken dan zich een weg naar welvaart te lenen door obligaties uit te geven.

Manipulatie van rentetarieven

Het laag houden van de rentetarieven is een andere manier waarop regeringen proberen de economie te stimuleren, belastinginkomsten te genereren en uiteindelijk de staatsschuld te verminderen. Lagere rentetarieven maken het voor particulieren en bedrijven gemakkelijker om geld te lenen. Die leners besteden dat geld op hun beurt aan goederen en diensten, wat banen en belastinginkomsten creëert.

Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk en andere landen in tijden van economische stress, met enige mate van succes. Dat gezegd hebbende, zijn de rentetarieven die gedurende langere perioden op of nabij nul zijn gehouden, geen wondermiddel gebleken voor door schulden geteisterde regeringen.

Instellen van bezuinigingen

Canada hadin de jaren negentig te makenmet een begrotingstekort van bijna dubbele cijfers. Door ingrijpende bezuinigingen door te voeren (20% of meer binnen vier jaar), reduceerde het land zijn begrotingstekort tot nul binnen drie jaar en verlaagde het zijn overheidsschuld met een derde binnen vijf jaar. Canada heeft dit allemaal bereikt zonder belastingen te heffen.

In theorie zouden andere landen dit voorbeeld kunnen navolgen. In werkelijkheid schrikken de begunstigden van door de belastingbetaler gestimuleerde uitgaven vaak tegen voorgestelde bezuinigingen. Politici worden vaak weggestemd als hun kiezers ontevreden zijn over het beleid, waardoor ze vaak niet de politieke wil hebben om de nodige bezuinigingen door te voeren. Tientallen jaren van politieke onenigheid over de sociale zekerheid in de Verenigde Staten is hier een goed voorbeeld van, waarbij politici acties vermijden die de kiezers boos zouden maken. In extreme gevallen, zoals in Griekenland in 2011, gingen demonstranten de straat op toen de toenmalige regeringskraan werd dichtgedraaid.

Belastingen verhogen

Overheden heffen vaak belastingen om uitgaven te betalen. Belastingen kunnen federale, staats- en in sommige gevallen lokale inkomsten- en bedrijfsbelasting omvatten. Andere voorbeelden zijn de alternatieve minimumbelasting, zondebelastingen (op alcohol en tabaksproducten), vennootschapsbelasting, successierechten, Federal Insurance Contributions Act (VAIS) en onroerendgoedbelasting.

Hoewel belastingverhogingen gebruikelijk zijn, worden de meeste landen geconfronteerd met grote en groeiende schulden. Het is waarschijnlijk dat de hogere schuldniveaus grotendeels te wijten zijn aan het niet bezuinigen op de uitgaven. Wanneer de kasstromen toenemen en de uitgaven blijven stijgen, maken de gestegen inkomsten weinig uit voor het totale schuldniveau.

Schuldenverlagingen

Zweden was in 1994 bijna financieel in puin. Eind jaren negentig had het land echter een begroting in evenwicht door een combinatie van bezuinigingen en belastingverhogingen. De Amerikaanse schuld werd afbetaald in 1947, 1948 en 1951 onder Harry Truman. President Dwight D. Eisenhower slaagde er in 1956 en 1957 in de overheidsschuld terug te dringen. Bij beide inspanningen speelden bezuinigingen en belastingverhogingen een rol.

Een pro-business, pro-trade benadering is een andere manier waarop landen hun schuldenlast kunnen verminderen. Saoedi-Arabië heeft bijvoorbeeld zijn schuldenlast teruggebracht van 80% van het bruto binnenlands product in 2003 tot slechts 10,2% in 2010 door olie te verkopen.

Bailout van de nationale schuld

Rijke landen zover krijgen dat ze uw nationale schulden kwijtschelden of u contant geld overhandigden, is een strategie die meer dan een paar keer is toegepast. Veel landen in Afrika zijn de begunstigden van schuldkwijtschelding.  Helaas heeft zelfs deze strategie zijn tekortkomingen.

Eind jaren tachtig werd de schuldenlast van Ghana bijvoorbeeld aanzienlijk verminderd door schuldkwijtschelding. In 2011 zit het land opnieuw diep in de schulden. Griekenland, dat in 2010-2011 miljarden dollars aan reddingsfondsen had gekregen, was niet veel beter na de eerste rondes van geldinjecties. Amerikaanse reddingsoperaties dateren helemaal terug tot 1792.

Het in gebreke blijven van de staatsschuld, waaronder mogelijk faillissement en / of herstructureringsbetalingen aan crediteuren, is een veel voorkomende en vaak succesvolle strategie voor schuldvermindering. Noord-Korea, Rusland en Argentinië hebben deze strategie allemaal toegepast. Het nadeel is dat het voor landen na wanbetaling moeilijker en duurder wordt om in de toekomst geld te lenen.

Controverse met elke methode

Om Mark Twain te citeren: “Er zijn drie soorten leugens: leugens , verdomde leugens en statistieken.” Nergens is dit zo waar als het gaat om overheidsschuld en fiscaal beleid.

Schuldreductie en overheidsbeleid zijn ongelooflijk polariserende politieke onderwerpen. Critici van elke positie nemen problemen met bijna alle vorderingen op het gebied van begroting en schuldvermindering, en maken ruzie over gebrekkige gegevens, onjuiste methodologieën, de boekhouding van rook en spiegels en talloze andere kwesties. Sommige auteurs beweren bijvoorbeeld dat de Amerikaanse schuld sinds 1961 nooit is gedaald, terwijl anderen beweren dat deze sindsdien meerdere keren is gedaald. Vergelijkbare tegenstrijdige argumenten en gegevens om ze te ondersteunen, kunnen worden gevonden voor bijna elk aspect van elke discussie over federale schuldvermindering.